Walter Hirche, Presidente de la Comisión Alemana para la UNESCO, ex Secretario de Estado Parlamentario del Ministerio Federal Alemán de Medio Ambiente, inauguró la Conferencia en nombre de la señora Rita Süssmuth, Presidenta de la CONFINTEA V (1997) y Presidenta de la DVV, quien por desgracia se vio impedida de participar en esta reunión.
Señor Presidente del Senado brasileño, Su Alteza Real Princesa Laurentien de Holanda, señora Directora General de la UNESCO, distinguidos ministros y excelencias, damas y caballeros:
Es para mí un gran honor dirigirme a este distinguido público en nombre de la señora Rita Süssmuth. Ella presidió la CONFINTEA V y también fue Presidenta del Parlamento Alemán. La señora Süssmuth lamenta profundamente no haber podido acudir a Belém para inaugurar hoy formalmente esta conferencia. Me pidió que les hiciera llegar sus saludos y mejores deseos de éxito para esta CONFINTEA VI, la Sexta Conferencia Internacional sobre Educación de Adultos.
Hace 12 años, en julio de 1997, la comunidad internacional se reunió para celebrar la Quinta Conferencia Internacional sobre Educación de Adultos, cuyo país anfitrión fue Alemania, en la hermosa ciudad de Hamburgo. En esta conferencia, que marcó un hito en nuestro ámbito, representantes de gobiernos y de la sociedad civil, además de otros socios, aprobaron la «Declaración de HamburgoŸ y el» Plan de Acción para el FuturoŸ.
En ambos documentos se reconoce que el aprendizaje y la educación de adultos son parte integral de los procesos de aprendizaje a lo largo y a lo ancho (abarcando todos los ámbitos de interés) de la vida. Se trata de herramientas indispensables para afrontar los desafíos mundiales relacionados con la democracia, la resolución de conflictos, la paz y los derechos humanos, el respeto por la diversidad, la sostenibilidad económica y ambiental, y el desarrollo de la fuerza laboral. Se hizo especial hincapié en el papel que cumple el aprendizaje de adultos en el empoderamiento de hombres y mujeres para participar en su desarrollo individual, así como en el de su comunidad y de su sociedad.
Walter Hirche Adama Ouane
Fuente: Björn Otte, UNESCO
Sin embargo, desde 1997 el mundo ha experimentado cambios. Muchos de los fenómenos que determinaban la vida de las personas hace doce años se han ido acentuando aun más con el tiempo. La globalización se ha expandido, ofreciéndoles a algunas personas una amplia variedad de oportunidades, pero también imponiéndoles a otros individuos nuevos desafíos, exigencias y barreras. Todos luchamos por continuar progresando en nuevos ambientes laborales y en medio de nuevas formas de organización social y de comunicación. Vivimos en una era de enormes cambios sociales y culturales, de incertidumbres y te mores, de conflictos y amenazas a nuestro orden establecido en los planos político y educativo. Para colmo, una crisis económica y financiera de alcance mundial está poniendo en tela de juicio algunos de nuestros valores, al igual que nuestros sistemas económicos.
Hoy más que nunca, la inversión en aprendizaje y educación resulta fundamental para superar la actual crisis y construir un futuro más próspero, pacífico, tolerante y sostenible para todos.
La UNESCO se encuentra plenamente comprometida con el aprendizaje y la educación de adultos —y por ende con el aprendizaje a lo largo de toda la vida y el desarrollo humano sostenible— a través de su labor en el ámbito educativo y en otras áreas de su competencia —cultura, comunicación e información, ciencias sociales y naturales—, como también mediante la serie de reuniones de la CONFINTEA. Los gobiernos y la sociedad civil de todo el mundo han participado activamente en el proceso conducente a la Sexta reunión de la CONFINTEA, ya sea elaborando informes nacionales, ya sea asistiendo a conferencias preparatorias regionales. En esta ocasión, los gobiernos y la sociedad civil se han congregado en Belém para compartir prácticas y políticas, como asimismo para desarrollar un marco común, al igual que estrategias y herramientas para el futuro.
Distinguidos ministros y excelencias, damas y caballeros, estimados colegas edu cadores de adultos, alumnos y alumnas, la anterior Presidenta me pidió hacerles saber que respalda con entusiasmo los objetivos de esta CONFINTEA VI, a saber, reconocer el papel del aprendizaje y la educación de adultos dentro del aprendizaje a lo largo de toda la vida y en favor del desarrollo sostenible y, lo más importante de todo, concebir un marco de implementación a fin de «pasar de la retórica a la acción».
Imbuidos de este ánimo, quisiera dar por inaugurado el encuentro y ceder el relevo a los participantes en la Conferencia de Belém, para elegir al Presidente de la CONFINTEA VI y a los demás miembros de la mesa directiva de la Conferencia.
Mientras espero con expectación conocer los debates y deliberaciones de esta conferencia, ·permítanme desearles a todos éxito, inspiración suficiente y una buena dosis de valor al formular y aprobar el marco que nos ayudará a aprovechar el potencial del aprendizaje de adultos para crear un futuro viable!