Wang Zhan, Viceministro del Ministerio de Educación de China, sostuvo en la Conferencia de Beijing el discurso inaugural y transmitió a la ASPBAE y a la DVV la felicitación por sus 25 años de cooperación. En su alocución recalcó el papel que juegan, en un mundo en permanente proceso de transformación, la educación de adultos y del aprendizaje de por vida, a la vez que puso de relieve la importancia y la necesidad de la cooperación internacional.
Es un gran placer para mí poder estar con ustedes en este Seminario sobre Cooperación Internacional para la Educación de Adultos, que celebra también los 25 años de cooperación entre la ASPBAE y la DVV. En nombre del Ministro de Educación de China quisiera expresarles nuestra más cálida bienvenida a todos los huéspedes que nos visitan procedentes de Asia y del Pacífico Sur, de la DVV y de la UNESCO.
Todavía recuerdo claramente la V Conferencia Internacional sobre Educación de Adultos que tuvo lugar en Alemania en 1997, y estoy de completo acuerdo con el consenso alcanzado en la misma en el sentido de que la educación de adultos juega un papel importante y único al ayudar a la gente que necesita adaptarse a un mundo en permanente cambio, y al imponer un sentido más estricto de los derechos y responsabilidades existentes respecto de las personas adultas y las comunidades. La humanidad se encuentra ahora en pleno siglo 21, en medio de los drásticos cambios que se operan en todas las esferas de la vida social. Estos cambios siempre depositan sus crecientes expectativas en la educación. En particular se tiene que abandonar el concepto tradicional de la educación como una sola fase de la vida, y se tiene que prestar amplio reconocimiento a la nueva noción de aprendizaje de por vida. Se tiene que crear más oportunidades de aprendizaje para ayudar a la gente, en especial a los sectores más vulnerables, a que enfrenten los problemas del desarrollo socio-económico. Más aún, se tiene que perfeccionar la calidad de la educación de adultos de manera que los estudiantes adultos/as puedan aprender lo que realmente necesitan. Finalmente, se tiene que reformar la educación de adultos de manera que, dentro de un marco abierto y flexible, se pueda contar con mayor cantidad y mayor diversidad de oportunidades de aprendizaje.
El gobierno chino siempre ha prestado gran atención a la educación de adultos, cuyo desarrollo ha sido sumamente rápido en nuestro país, en los últimos años, gracias a los esfuerzos concertados tanto del gobierno como de la población. Por ejemplo, se ha conformado una red rural de educación de adultos que cubre casi todas las aldeas, ciudades y distritos, la cual desde 1990 hasta 2002 ha sacado del analfabetismo a 50.630.000 habitantes rurales jóvenes y de edad media. Correspondientemente se ha cambiado el énfasis de la educación rural de adultos, que estaba centrado en la alfabetización, llevándolo a la capacitación en destrezas prácticas, en ciudadanía activa, y en temas sociales y culturales. Con la mirada puesta en empleos corporativos, principalmente en las áreas urbanas, se ha reforzado la educación continua y la capacitación en el lugar de trabajo, ayudando así a las personas desempleadas a aguzar sus capacidades en medio de un mercado crecientemente competitivo. También está floreciendo la educación comunitaria, de manera especial en las ciudades grandes e intermedias. Según un cálculo conservador, cada año hay unos cien millones de personas que asisten a diferentes cursos de capacitación a lo largo y ancho del país. Finalmente, los/as estudian tes adultos/as pueden aspirar a recibir certificados de vencimiento de estudios escolares en niveles de educación secundaria e incluso de educación superior, debidamente acreditados por el estado. Sólo el año pasado hubo 930.000 estudiantes adultos/as que egresaron de las universidades. Vista en su conjunto, la educación de adultos, en cuanto parte importante de nuestro sistema de educación de por vida en el nuevo siglo, ha contribuido en gran medida al mejoramiento cualitativo de la nación china.
Actualmente el desarrollo socio-económico de la China se ha embarcado en una nueva era. El XVI Congreso Nacional del Partido Comunista de China, que acaba de concluir, se planteó como objetivo el llevar más bienestar a la gente, e identificó una serie de estrategias para alcanzar dicho objetivo, incluyendo la que se refiere al aprendizaje de por vida para todos/as. Los educadores/as de adultos tienen realmente una importante tarea por realizar.
En la nueva era la educación de adultos en China tiene que hacer realidad una serie de metas ambiciosas. Por ejemplo, el número de campesinos/as adultos que asisten a cursos de capacitación tiene que incrementarse a 150.000.000 cada año, una proporción que supera el 35 %. Cada año se tiene que proporcionar capacitación laboral previa a 8.000.000 de trabajadores rurales excedentarios que serán transferidos a puestos de trabajo fuera de la agricultura. Los trabajadores/as rurales recibirán también una capacitación laboral previa. En las áreas urbanas los educadores/as de adultos que trabajan con la comunidad empresarial, y a través de ella, deberán capacitar a 50.000.000 de empleados, a la vez que incorporar a 3.000.000 de personas desocupadas en programas de capacitación para nuevos empleos. Y finalmente, pero no por eso menos importante, deberemos dar un empujón a la capacitación comunitaria a nivel nacional, haciendo de ella un importante vehículo para el aprendizaje de por vida.
Sin embargo la potenciación de la educación de adultos en China no podrá realizarse sin la cooperación internacional. Los educadores/as de adultos en China promoverán esa cooperación tomando parte activa en programas internacionales, intercambiando información con sus contrapartes de otros países, y apoyando la construcción de una red universal de educación de adultos. Los 25 años de cooperación entre la ASPBAE y la DVV nos sirven como ejemplo inspirador. Desde aquí yo las felicito.
Damas y caballeros, el Gobierno chino seguirá apoyando el desarrollo de la educación de adultos en la China y en el resto del mundo. En nuestra calidad de anfitriones del seminario de hoy, les deseamos un éxito total.