Christoph Jost est directeur de DVV International, Institut de coopération internationale de la Confédération allemande pour l’éducation des adultes.
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Avec l’adoption des Objectifs de développement durable (ODD), le développement mondial est entré dans une ère nouvelle. Les Objectifs sont à présent appliqués à tous les pays, et non plus seulement aux pays en développement ou émergeants. En outre, la place accordée à l’éducation s’est considérablement accrue. L’objectif 4 de l’Agenda met l’accent sur l’apprentissage tout au long de la vie. Il inclut également l’éducation des adultes (non formelle), qui est implicitement intégrée dans plusieurs sous-objectifs. L’éducation des adultes attire donc spécialement l’attention dès lors qu’il s’agit d’atteindre des sous-objectifs comme la lecture, l’écriture et le calcul, l’élimination des disparités de genre, la formation professionnelle et l’éducation pour le développement durable.
L’éducation est essentielle à la réalisation de tous les Objectifs de développement durable. Ceci est particulièrement vrai en ce qui concerne l’acquisition de compétences non formelles et les activités éducatives. Le fait que l’éducation soit conçue de manière holistique dans l’Agenda 2030 élargit potentiellement l’espace réservé à l’éducation des adultes. De cette manière, le lien entre l’éducation des adultes et le développement se resserre. Les ODD donnent à l’éducation des adultes une chance unique de jouer un rôle plus décisif – à la fois au sein du secteur éducatif et en tant que part de l’Agenda 2030. L’approche intersectorielle poursuivie par le troisième Rapport global sur l’apprentissage et l’éducation des adultes (GRALE III) fait un grand pas dans ce sens du fait qu’il met en exergue l’apport de l’éducation des adultes dans d’autres domaines de développement comme la santé et le bien-être, l’emploi et le marché de l’emploi, ou encore la vie sociale, civique et communautaire. Néanmoins, le débat actuel ne reflète pas suffisamment bien la façon dont les approches intégrées peuvent promouvoir à la fois l’éducation et d’autres objectifs ancrés dans l’Agenda 2030. C’est une question de corrélation certes, mais aussi d’interaction directe, quand par exemple l’alphabétisation est liée à l’acquisition de compétences professionnelles, à des activités génératrices d’emploi ou à l’éducation politique.
L’éducation des adultes et le développement sont indissociables. Il suffit de regarder les concepts et les objectifs clés qu’ils poursuivent, l’un comme l’autre : réduction de la pauvreté, participation, promotion de la démocratie, égalité des genres et santé, prévention des conflits et durabilité. À condition de pouvoir compter sur l’engagement d’une société civile forte, l’éducation des adultes offre son concours et des solutions extrêmement importantes à de nombreuses questions liées au développement, en particulier pour les personnes défavorisées vivant dans des régions éloignées. Nous devons examiner ce contexte de plus près en nous appuyant sur des données probantes, et le rendre public bien au-delà du secteur de l’éducation des adultes.
L’éducation des adultes est cruciale. Mais aujourd’hui nous devons avoir des preuves spécifiques, à la fois sous forme de résultats mesurables à court terme et d’effets à long terme. Nous devons nous concentrer sur les aspects centraux en dépit de la diversité des domaines d’activité et des différences qui prévalent entre les régions. Nous avons besoin de messages clés clairs et de conclusions quantitativement justifiées. C’est un langage que comprennent les donateurs et les gouvernements. Eu égard au nombre considérable de petits acteurs de la société civile, collecter des données fiables représente un défi particulier. L’une des solutions pourrait consister à accorder un plus grand soutien aux réseaux afin de pouvoir collecter, regrouper et communiquer les résultats de manière plus systématique. Les études interdisciplinaires devraient mettre en évidence, de manière plus précise, les liens qui prévalent entre l’éducation des adultes et le développement. C’est seulement si nous sommes mieux à même de démontrer le potentiel que recèle l’éducation des adultes dans le contexte des ODD, que celle-ci aura une chance d’attirer l’attention et les fonds qu’elle mérite.